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Montpellier y sus murciélagos
Montpellier es una de las ciudades de Francia continental con mayor diversidad de especies de murciélagos. Hay 17 especies presentes de las 35 registradas en toda Francia continental.
17 especies de murciélagos registradas
Estos datos son el resultado de un estudio realizado en 2011 en el marco del programa "Vigie Nature" del Muséum national d'histoire naturelle. La operación movilizó a un amplio abanico de actores: los Ecologistes de l'Euzière, el Groupe Chiroptère Languedoc-Roussillon, los servicios municipales de Montpellier (espacios verdes y zoo de Lunaret), así como ciudadanos voluntarios.
21 espacios verdes repartidos por todo el municipio fueron monitorizados mediante dispositivos de registro (cajas para murciélagos) instalados en los parques.
Se instalaron 72 puntos de escucha adicionales en espacios verdes de los barrios y otros 13 desde los balcones de los voluntarios participantes.
Dos cursos de agua clave
La abundancia de datos recogidos ha confirmado que Montpellier se encuentra entre las ciudades francesas más acogedoras para los murciélagos. Los espacios verdes más frecuentados por estos mamíferos voladores se caracterizan por su gran tamaño y su proximidad a los ríos Mosson y Lez. De hecho, estos 2 cursos de agua constituyen corredores vitales para muchas especies animales, entre ellas los murciélagos, y les proporcionan zonas de caza privilegiadas.
Otros factores contribuyen también a la notable presencia de murciélagos en Montpellier: la escasa presencia humana en determinados lugares, la proximidad de grandes edificios y la presencia de árboles con cavidades susceptibles de servirles de refugio.
La presencia de murciélagos en Montpellier se debe en gran parte a la escasa presencia humana en algunos lugares, a la proximidad de grandes edificios y a la presencia de árboles con cavidades susceptibles de servirles de refugio.
¿Cuál es el origen de la palabra "murciélago"
El origen de la palabra "murciélago" es bastante cómico. Derivada del galo "cawasorice", significaba inicialmente "búho-murciélago", en referencia a su estilo de vida nocturno y silencioso, así como a su parecido físico con el pequeño roedor. Pero para los romanos, "cawa" no significaba nada. Con el paso del tiempo y las transformaciones, "cawa sorice" se convirtió en "calvas sorice", dando lugar a nuestro actual "murciélago".
Lejos de ser simples ratones desprovistos de pelo, ¡los murciélagos merecen mucho más que su nombre vernáculo! De hecho, estos mamíferos voladores pertenecen a un orden muy especial: los quirópteros, término derivado del griego antiguo que significa literalmente "mano alada"
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El ciclo del murciélago
- En otoño tiene lugar el apareamiento. Machos y hembras se agrupan en el mismo dormidero. También es una época de caza intensa, para prepararse para los duros meses de invierno que se avecinan. Al final del otoño, empiezan a buscar un lugar para hibernar.
- En invierno, en el sur de Francia, los murciélagos hibernan. Generalmente, machos y hembras hibernan en dormideros separados. Las hembras guardan el esperma en una bolsa cerca del óvulo, a la espera de condiciones favorables para iniciar el desarrollo del embrión. Si se perturba su letargo (calor, frío, molestias), pueden desplazarse a otro lugar. Sin embargo, sus posibilidades de supervivencia se ven entonces amenazadas por el agotamiento de sus reservas de "grasa parda" fabricadas en otoño, y la posibilidad de no encontrar otro refugio para pasar el invierno.
- En primavera, las hembras buscan un dormidero bien expuesto para que les caliente el sol. Dan a luz juntas a una o dos crías lampiñas, y se organizan colectivamente para las tareas de guardia durante la época de caza.
- En verano, las crías son independientes y pueden participar a su vez en este ciclo, aunque la tasa de supervivencia de los juveniles en el primer año es sólo del 50%.
Proteger a los murciélagos
Estos valiosos insectívoros están amenazados por la destrucción de sus hábitats y el uso excesivo de pesticidas. Afortunadamente, se pueden aplicar sencillas medidas de gestión para protegerlos:
- Mantener entornos abiertos y arbolados, que son favorables para los murciélagos. Necesitan estos espacios para alimentarse y cazar. Por ello, es importante preservar prados, bosques y humedales.
- Preservar sus dormideros (árboles viejos, cavidades, cuevas, edificios antiguos, áticos...)
- Limitar la iluminación nocturna exterior, ya que la luz artificial puede alterar la orientación y la caza de los murciélagos. El Metropole se ha comprometido con una política de diseño y gestión sostenible del alumbrado público con un Plan de Iluminación.
- Instalar casetas para murciélagos y cajas nido en jardines, parques, bosques y edificios. Esto compensa la falta de dormideros naturales y proporciona un refugio a los murciélagos.
¿Cómo puede identificar las 3 familias de murciélagos presentes en Montpellier?
Rhinolophus pequeño Rhinolophus hipposideros - Familia Rhinolophidae
Esta familia cuenta con un único género (Rhinolophus) caracterizado por una lámina nasal a través de la cual se emiten ultrasonidos. Su postura también es típica, ya que están sistemáticamente suspendidos por las patas y, en reposo, sus alas envuelven más o menos su cuerpo. De las 4 especies francesas, 2 están presentes en Montpellier.
El Rhinolophus menor ha sido registrado en las orillas del Mosson, el Rhinolophus mayor en la Reserva de Lez, y ambas especies están presentes en el Parque Méric. La reducción de la disponibilidad de dormideros tiene un impacto importante sobre estos animales muy vulnerables, al igual que la iluminación nocturna de las ciudades.
Murinos Myotis sp.- Familia Vespertilionidae
El género Murin Myotis comprende 13 especies identificadas en toda Francia, de las cuales 5 registradas en Montpellier. Se caracteriza por la ausencia de pliegues complejos en el hocico, y por el contraste de color entre el dorso y el vientre.
El grupo de los grandes Murinos incluye 2 especies muy similares tanto morfológica como ecológicamente: el Gran Murino y el Pequeño Murino. Son los murciélagos europeos de mayor tamaño, con una envergadura de 35 a 40 cm y un peso de unos veinte gramos. Son de los únicos murciélagos que cazan casi exclusivamente en ambientes abiertos (prados, pastizales secos, matorrales, etc.) a menos de 1 m del suelo. Sus presas son principalmente insectos terrestres (escarabajos, saltamontes, langostas, etc.). Sus dormideros invernales son exclusivamente cavernosos (cuevas, minas, etc...) para las 2 especies.
Miniopterus schreibersii de Schreibers - Familia Miniopterridae
Esta familia también cuenta con una única especie en nuestro país, el Miniopterus schreibersii de Schreibers, que se distribuye principalmente por el sur. Esta especie de tamaño medio tiene una silueta típica con alas largas y delgadas, lo que le permite volar rápidamente a velocidades de hasta 60 km/h. Prefiere los paisajes nublados, ya que es estrictamente cavernícola.
Durante las fases de inventario, se registró un individuo cazando en la Place de la Comédie. Sólo unas pocas decenas de cavidades están ocupadas por grandes colonias de miniópteros en Francia, por lo que nuestra región tiene un papel vital que desempeñar en la conservación de esta especie.
El minióptero es una de las especies más amenazadas del mundo.
Todas las especies de murciélagos de Europa están protegidas por ley
Contrariamente a la creencia popular, los murciélagos no suponen ningún peligro para los seres humanos. Al contrario, estos mamíferos voladores desempeñan un papel crucial en la conservación de nuestros ecosistemas. De hecho, al consumir grandes cantidades de insectos dañinos, contribuyen activamente a regular las poblaciones, en particular de mosquitos, moscas y polillas.
Desgraciadamente, los murciélagos se enfrentan actualmente a dos grandes amenazas: la desaparición progresiva de los insectos debido al uso intensivo de pesticidas y la destrucción de sus hábitats. La deforestación, la desaparición de cuevas y la demolición de viejos edificios privan a los murciélagos de sus dormideros y lugares de caza, haciéndolos más vulnerables.
Por eso, todas las especies de murciélagos de Europa están protegidas por ley. A través de pequeños y sencillos gestos (donación de cabañas para murciélagos a los habitantes de Montpellier en otoño, censo de las distintas especies, preservación de espacios naturales, etc.), el Metropole y el Ayuntamiento de Montpellier contribuyen a sensibilizar a la población y a proteger a estos mamíferos voladores.
Murciélagos voladores.
En la práctica
